高分子化合物在自然環境中會發生老化現象，而這些老化的現象的程度主要是由空氣中的氧氣含有量和所處的環境溫度以及空氣中的水份決定的。所以要模擬高分子化合物在自然環境中的熱老化現象，就必須要提供一個有高溫，高溫情況下能保持有一定量的水份、一定量氧氣的設備。這種設備就叫換氣老化試驗箱。

    在相對密閉的換氣老化試驗箱內，要能維持一個一定量水份和一定量氧氣含量的工作環境，就需要采用和箱體外界進行空氣交換的方式，來保證試驗的性。換氣量是換氣老化試驗箱的一個重要功能，它的換氣量大小會直接影響到高分子化合物在熱老化箱中的老化效果。換氣老化試驗箱的換氣方式一般是采用強制通風的方式，利用鼓風機讓箱內空氣與箱外空氣強制對流使熱空氣在箱內充分循環，保持箱內空氣的水份含有量和氧氣含有量，同時也帶走高分子化合物在熱老化過程中產生的揮發物，使箱內的熱空氣成分與箱外保持一致。因此在熱老化箱恒溫的情況下，一定的風量就對應一定的氧氣、水份含有量，也就對應一定的老化試驗的可靠性。鼓風機的風速高則換氣量大，箱內箱外的循環對流就更充分、老化效果就更明顯、迅速。鼓風機的風速低則換氣量小，箱內箱外的循環對流不夠充分、老化效果就緩慢。所以高分化合物中的橡膠在做熱老化試驗時換氣量必須采用8~20個內箱體容積/每小時的換氣量。

    所以換氣老化試驗箱的換氣量作為其主要性能的參數指標，如果出現失準就會無法可靠的反映出材料的耐熱老化性能。所以在換氣老化試驗箱實際的使用中需要定期對換氣量指標進行檢測。